Erfahrungsbericht: Alischa

Freizeit

Singapur gilt nicht umsonst als der ideale Ausgangspunkt für Asienreisen. Malaysia und Indonesien sind nur einen Katzensprung entfernt, aber auch Cambodia, Vietnam, Thailand, Myanmar und Laos sind recht gut zu erreichen. Die meisten eurer Reisevorhaben werdet ihr vor den Semesteranfang oder nach eure Prüfungen legen müssen - damit sich der Flug z.B. nach Bali lohnt sollte man doch ein paar Tage dort bleiben können. 

 Kurztrip nach Malaysia 

Von Singapur aus gibt es mehrere Anbieter von Reisebusfahrten nach Kuala Lumpur oder Malacca. Auf www.redbus.in/bus-tickets/ findet ihr eine Übersicht aller Anbieter und Reiseziele.  Die Fahrten werden auch über Nacht angeboten. Ich selbst bin Freitag Abend los- und Sonntag Nacht zurückgefahren - die 2 Tage waren meiner Meinung nach ausreichend. Die Busse sind bequem aber kalt! Nehmt euch lieber einen Pullover oder eine Jacke zum drüberziehen mit. Die Fahrt dauert zwischen 5 und 6 Stunden, die Preise sind human. 

 What to do in Kuala Lumpur? 1. Batu Caves: Ganz klar, die berühmte Tempelstätte im Inneren einer riesigen, natürlichen Höhle. Genauso berühmt wie der Tempel selbst sind die goldene Statur am Fuße des Bergs und die unzähligen Treppen bis zum Eingang. Die Besichtigung der Haupthöhle ist kostenlos. 2. Schmetterlingspark, Botanischer Garten, Zoo und Vogelpark: Wie Singapur hat auch Kuala Lumpur einige Tier- und Naturparks zu bieten. Was sich meiner Meinung nach lohnt ist der kleine Butterfly Park. In dem wunderschön angelegten Park kann man ca. eine Stunde verbringen. 3. Shopping und Sehenswürdigkeiten: Von Luxus bis Schnäppchen ist alles in den unzähligen Malls zu finden. Außerdem gibt es 2 Nachtmärkte und kulturtypische Shops in Little India und China Town. 4. Tipp für Schokoladen-Fans: Das Molten Chocolate Cafe ist ein absoluter Traum und auf jeden Fall besuchenswert (www.zomato.com/kuala-lumpur/molten-chocolate-cafe-bukit-bintang). 

 Tipps für Naturliebhaber*innen 

Singapur hat im Verhältnis zu seiner Größe einen hohen Anteil an Grünflächen und Erholungsgebieten. Hier zwei Tipps die nicht unbedingt in jedem "top things to do in Singapore" aufgeführt sind: 1. MacRitchie Reservoir: Das Naturreservoir McRitchie lässt Wandererherzen höher schlagen. Verschiedene Trails unterscheiden sich in Länge und Steigung. Der Einsteiger-Wanderweg führt um das künstlich angelegte Wasserreservoir herum, hier ist es auch möglich Kanus zu leihen und den tropischen Wald vom Wasser aus zu erkunden. 

Erst einmal angekommen werdet ihr euch schnell wie im Urwald fühlen. Tropische Wälder haben dank Lianen, Palmen und wilder Affen ihren ganz eigenen Scharm. Versucht einen halbwegs kühlen und bewölkten Tag zu erwischen, in der prallen Sonne bei über 30 Grad möchten wahrscheinlich die wenigsten wandern gehen. 2. Pulau Ubin: Eine kleine Insel, die zu Singapur gehört und einen guten Kontrast zum Trubel auf der Hauptinsel bietet. Allein schon die Anreise ist abenteuerlich. Am Changi Ferry Point angekommen wählt ihr die Fähre nach Pulau Ubin. Abfahrtzeiten gibt es nicht, es wird gewartet bis die 12 Plätze der kleinen Fähre belegt sind - dann geht es los. 

Die Überfahrt dauert nur wenige Minuten und gleich nach der Ankunft werdet ihr von einem "Welcome" Schild in Empfang genommen. Der wahrscheinlich beste Weg die Insel zu erkunden ist sich ein Fahrrad bei einem der vielen Stände auszuleihen (ca. 15$ für ein Tandemrad). Auf Pulau Ubin leben neben den generell weit verbreiteten Affen auch Lungenfische, Leguane und wilde Schweine, die auch der Grund dafür sind warum ihr besser keine Nahrungsmittel im Fahrradkorb zurücklassen solltet. 

Meine Highlights waren die Mangrovenwälder direkt am Meer, wo es nur so von Lungenfischen wimmelte, und der Aussichtsturm - über den Dächern eines tropischen Waldes stehen und sehen, wie sich die Äffchen von Baum zu Baum schwingen. 

Nach eurer Erkundungstour könnt ihr den Tag bei frischen Kokosnüssen, Eis und sonstigen Köstlichkeiten in einem der kleinen Restaurants ausklingen lassen. 

Achtung: es gibt keine Badestrände, da seid ihr auf Sentosa besser aufgehoben. 

 Marina Bay Sands Hotel 

MBS – das mit Abstand beeindruckendste und berühmteste Hotel in Singapur. 

Auf den drei Towern thront eine riesige Plattform, die der Form eines Schiffes nachempfunden ist. Neben dem klassischen Aussichtspunkt befinden sich dort Restaurant, Bars und der berühmten Infinity Pool. Der Pool ist das Aushängeschild des Hotels. Im höchsten Infinity Pool der Welt ist ein fantastischer Blick über die Stadt garantiert, ob am Tag oder in der Nacht, es ist ein unvergessliches Erlebnis. Das Essen ist fantastisch. Das Frühstücksbuffet lässt eine Wünsche offen, egal ob asiatisches oder westliches Frühstück gewünscht ist. Das Personal ist sehr höflich und zuvorkommend. Die Aussichtsplattform ist gegen eine Gebühr von 23 SGD auch für nicht Hotelgäste zugänglich. Auch wenn der Blick das Geld meiner Meinung nach wert ist würde ich vor allem weiblichen Lesern zur Rooftop Bar „1-Altitude“ raten. Die Bar ist höher als die Aussichtsplattform des MBS und der Eintritt ist mittwochs (Lady‘s night) umsonst. 

Natürlich ist ein Aufenthalt im MBS in die Kategorie der teuren „Ausflüge“ einzuordnen. Ich würde mir auf jeden Fall wieder ein Zimmer buchen, es war eine tolle Zeit, fast wie ein Kurzurlaub. 

 Traumstrand in Singapur? 

Wenn von Strand die Rede ist dann ist üblicherweise einer der Strände von Sentosa, die künstlich angelegte Freizeit-Insel Singapurs, gemeint.  

Ich habe erst ziemlich spät und durch einen Zufall erfahren, dass es noch eine weitere Inselgruppe gibt, die zu Singapur gehört. Ich hatte in keinem Reiseführer davon gelesen und auch die Locals hatten die Inseln: St. John's, Sisters’ Island, Lazarus Island, Pulau Hantu oder Kusu Island nie erwähnt. Teilweise wussten meine singapurianischen Freunde selbst nichts von den kleinen Inseln im Süden Singapurs. Warum die Inseln so wenig beachtet werden bleibt mir bis heute ein Rätsel, denn sie sind definitiv einen Besuch wert! 

Es gibt nur eine Firma, über die die Überfahrt zu den Inseln gebucht werden kann. Ein Ticket (Hin- und Rückfahrt) kostet 18 SGD. Die Tickets können direkt am Schalter am Marina South Pier gekauft werden. Der Schalter ist orange und schwer zu übersehen. Auf der Homepage finden sich weitere Informationen und die Abfahrtszeiten der Fähren. (www.islandcruise.com.sg) 

Die Inseln St. John's und Lazarus sind durch eien Landzunge verbunden. In ein paar Minuten kann man von einer auf die andere Insel gelangen. Der Strand der Lazarus Insel war wirklich eine Überraschung! Klares Wasser, weißer feiner Sandstrand und wir waren so gut wie alleine. Anders als bei den Stränden auf Sentosa kommt hier wirkliches Urlaubsfeeling auf.  

 Sport 

Private Fitnessstudios gibt es zwar, sie sind aber sehr teuer - vor allem bei kurzen Laufzeiten wie während eines Trimesters lohnt sich das meiner Meinung nach nicht wirklich. Das Sportangebot der Uni unterteilt sich in die Sport-Clubs und die zur Verfügung gestellten Einrichtungen. Direkt auf dem Campus sind ein kleiner (!) Fitnessraum, ein Basketballfeld sowie ein Tennisfeld zu finden. Die zu meiner Zeit aktiven Sport-Clubs waren der Danceclub, der Volleyball-Club, der Football-Club und der Basketball-Club. Eine aktuelle Liste der Clubs und Societies findet sich hier:  www.jcu.edu.sg/student-life/clubs-and-societies. Outdoor Gyms sind kostenfreie Fitnessstätten unter freiem Himmel, die über die ganze Stadt verteilt liegen. Eine ist direkt neben der Uni zu finden, ansonsten in jedem Park. Tagsüber, vor allem bei sonnigem Wetter, ist das Trainieren hier natürlich weniger zu empfehlen, gegen Abend treffen sich dann aber oft Gruppen zum gemeinsamen Workout. Der East Coast Park ist der ideale Ort zum Laufen, Skaten oder Radeln. Der Park liegt direkt am Meer und bietet tolle Rahmenbedingungen für sportliche Aktivitäten. Einmal die Woche trifft sich eine Gruppe (überwiegend Deutsche) im Park zum Beachvolleyball spielen. Kann ich sehr empfehlen! Falls ihr in einem Condo untergekommen seid, habt ihr Pool und Fitnessraum schon zuhause. Es gibt aber natürlich auch öffentliche Schwimmbäder.  

 Sentosa Island 

Sentosa ist eine kleine Insel, die durch Landgewinnung auf eine Fläche von 5 km² angewachsen ist. In der Vergangenheit wurde die Insel als Militärstützpunkt genutzt, heute ist sie Hauptanziehungspunkt für Touristen und zählt jährlich um die 20 Millionen Besucher. Ihr erreicht die Insel am einfachsten von der Vivo City Mall aus, im 2. Stock befindet sich die „Sentosa Express Monorail Station“. Von dort aus fährt eine spezielle MRT die 3 Stationen auf Sentosa an, ihr könnt hierfür eure normale EZ-Link Karte nutzen, mit der ihr sonst auch in der MRT oder Bussen bezahlt. Alternativ ist es auch möglich mit der Gondel zur Insel zu fahren (~30 SGD), zu Laufen oder ein Taxi zu nehmen. Der Sentosa Express/MRT bietet meiner Meinung nach das beste Preis-Leistungs-Verhältnis. 

Die Liste an Attraktionen auf „Asia‘s Favourite Playground“ ist sehr lang, die Insel besteht quasi nur aus Freizeitangeboten und Essen: https://www.tripadvisor.de/Attractions-g294264-Activities-Sentosa_Island.html 

Einige Beispiele, die zu empfehlen sind: Palawan Beach, Siloso Beach, Tanjong Beach, Wasserpark und Dolphin Island, Singapore iFly, Trick Eye Museum, Aquarium, Schmetterlings- und Insekten Park, Laser-Shows, Universal Studios 

Fazit

Ich hatte eine sehr schöne Zeit in Singapur und kann die Stadt/das Land für einen Auslandsaufenthalt empfehlen. Zu der James Cook University selbst würde ich weder zu- noch abraten, die Qualität der Lehre war meiner Meinung nach unter dem Deutschen Standard, die familiäre Atmosphäre und den engen Kontakt zu den locals habe ich aber als sehr bereichernd empfunden.  

Ich würde mich jederzeit wieder für einen Auslandsaufenthalt in Singapur entscheiden, die Stadt bietet Tradition und Moderne und einen interessanten Kontrast zu europäischen Großstädten. Die Atmosphäre und der Lebensstil sind vergleichbar mit anderen asiatischen Mega-Cities wie Bangkok oder Shanghai, immer wieder sind aber auch die westlichen Einflüsse erkennbar.   

Allerdings schätze ich den Gewinn an persönlichen Kompetenzen/Soft Skills deutlich höher ein als den fachlichen Gewinn. Das Zusammenleben und gemeinsame Arbeiten mit Studenten aus der asiatischen Welt (vor allem Singapur, China, Indien, Malaysia) birgt Herausforderungen und erfordert Geduld und kulturelles Feingefühl. Vor allem die Unterschiede im individuellen Vorwissen und Sprachlevel, aber auch unterschiedliche Auffassungen von Arbeitsmoral machten die Zusammenarbeit deutlich komplizierter als ich es aus Deutschland oder auch meinem Auslandsaufenthalt in Glasgow gewohnt war. Die Universität selbst legt viel Wert auf Gruppenarbeiten, ihr werdet wahrscheinlich in jedem Modul mindestens eine Aufgabe als Gruppe bearbeiten müssen. Innerhalb dieser Gruppenarbeiten wird nicht differenziert, ihr erhaltet eine Note unabhängig vom erbrachten Aufwand. 

Die Menschen in Singapur und auch die Atmosphäre an der Uni würde ich als offen und freundlich beschreiben, ich hatte keine Probleme Anschluss zu finden und habe in der Zeit Freundschaften geschlossen, von denen ich glaube, dass sie lange halten werden. Die Studenten zeigen viel Interesse an anderen Kulturen und es macht Spaß sich mit ihnen auszutauschen. In der Uni selbst gibt es immer wieder kulturelle Feste und Veranstaltungen. Hier könnt ihr traditionelles Essen probieren oder euch kurze Tanz- und Gesangseinlagen der verschiedenen kulturspezifischen Societies ansehen.  

Ich freue mich schon jetzt auf meinen nächsten Besuch und verabschiede mich bis dahin von der Lion City.